home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041089 / 04108900.062 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  64 lines
  1. <text id=89TT0985>
  2. <title>
  3. Apr. 10, 1989: Let Me Tell You...
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Apr. 10, 1989  The New USSR                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SHOW BUSINESS, Page 115
  13. LET ME TELL YOU...</hdr>
  14. <body>
  15. <p>     In a nation that has always adored social satire, Mikhail
  16. Zhvanetsky, 55, is the undisputed comic laureate of glasnost.
  17. Once forced to circulate tapes of his routines underground,
  18. today Zhvanetsky plays thousand-seat arenas, appears on
  19. national television and counts Politburo member Alexander
  20. Yakovlev among his fans. To give readers a flavor of his comedic
  21. style, TIME asked Zhvanetsky to write a monologue about his trip
  22. to the U.S. last year.
  23. </p>
  24. <p>     "What really gets to a Soviet in America is not the fancy
  25. clothes or mammoth cars. It's the supermarkets. You can go
  26. crazy at the start, the middle and the end. There are meat
  27. counters 200 to 300 yards long, with sausages as plentiful as
  28. raindrops, so many you keep bumping into them. That's the moment
  29. when Soviet tourists get weak at the knees and begin to feel
  30. queasy, but they refuse offers to be helped out for a breath of
  31. fresh air. The fruit-and-vegetable section is personally
  32. devastating. Avocados, papayas, kiwis, some kind of citrus thing
  33. that gets cut into five-pointed stars, who the hell knows what
  34. they all are. We should do something about it, comrades. While
  35. they continue to wolf food down like this, good relations
  36. between us are impossible.
  37. </p>
  38. <p>     Take our mandarin oranges. I once stayed in a Soviet hotel
  39. with a Japanese figure skater. He wanted to know what kind of
  40. fruit was on sale that was small, sour and green and got scooped
  41. up into bags. I told him they were mandarin oranges. "They can't
  42. be," he said. "I know what a mandarin orange is." What could I
  43. say? Maybe they get specially harvested as buds just for our
  44. people, so we'll walk around with sour faces.
  45. </p>
  46. <p>     What we take here for yogurt is not yogurt, cream is not
  47. cream, and milk is not milk. Maybe it's just a bad translation,
  48. but our cream is their yogurt, our yogurt is their milk, and our
  49. milk is their water. I wouldn't say they cook particularly well
  50. in America. They don't use any salt or sugar. Contrary to us,
  51. they want to live long; they like the way they live. We also
  52. want to live long, but it's because we don't like our life and
  53. we hope to live on into the next life. It would be nice to think
  54. that America has thrown open its doors and is waiting for us all
  55. to come over. But that's not the way it is. The Soviet Union has
  56. thrown open its doors, and it seems like all America has come
  57. here on a visit. So it goes."
  58. </p>
  59.  
  60. </body>
  61. </article>
  62. </text>
  63.  
  64.